2010年，沈阳市被科技部批准为国家创新型试点城市，这是对全市推进自主创新、建设国家创新型城市四年来工作的充分肯定，标志着创新型城市建设迈入新的历史阶段。

2006年1月，全国科学技术大会在北京隆重召开，这是党中央、国务院在新世纪召开的第一次全国科技大会。会上做出的提高自主创新能力，建设创新型国家的决定，成为进一步开创全面建设小康社会、加快推进社会主义现代化建设的重大战略决策。党中央、国务院建设创新型国家的决策在各地引起巨大反响，依靠科技进步和创新，加快转变经济发展方式、调整产业结构，走上创新驱动、内生增长的可持续发展之路，在许多城市形成战略共识。因此，在随后的几年时间里，200多个城市提出了建设创新型城市的奋斗目标，数量约占全国建制市的30%，创建创新型城市的热潮在全国迅速兴起。

沈阳市委、市政府高度重视自主创新，结合贯彻落实全国科技大会精神，提出要把科技创新作为赢得新一轮城市竞争优势的客观需要和实现“十一五”发展目标的首要选择。通过召开国企、民企、在沈院士等各层面座谈会征求意见和建议，赴国内先进城市、地区考察学习等方式，用近半年的时间，走出去、请进来，反复研究科技创新工作，从而在全市上下统一了思想，达成共识，逐步理清了发展思路，明确了奋斗目标、工作重点、政策措施和责任主体。

2006年5月29日，全市科技工作会议隆重召开，会上印发了《中共沈阳市委、沈阳市人民政府关于提高自主创新能力，建设国家创新型城市的决定》、《沈阳市人民政府关于提高自主创新能力，建设国家创新型城市的配套政策》、《沈阳市中长期科学和技术发展规划纲要》和《各区、县（市）科技创新指标分解表》，做出了把自主创新提升为城市发展的主导战略，实现全市工作着力点由老工业基地结构调整向自主创新转变的战略部署，明确了将沈阳市建设成为国家创新型城市的奋斗目标。这次会议的召开，标志着全市创新型城市建设全面启动。同时，成立了市长任组长，分管科技副市长任副组长，市科技局等21个部门为成员单位的科技工作领导小组；建立了考核评价制度，将科技创新指标纳入对各区、县（市）的考核指标体系；在促进科技成果转化、引进培育创新人才等9个方面制定出台了一系列政策措施和实施细则，举全市之力推进创新型城市建设。

自2006年提出建设创新型城市至今，沈阳走过了不平凡的4年，取得了令人鼓舞的变化。

科技创新投入稳定增长，2006年到2009年的科技创新专项资金达到30多亿元，带动全社会科技投入220多亿元。高新技术产业快速发展，高新技术产业增加值平均增速达到37.1%，2009年占地区生产总值的比重达到19.3%，对产业结构调整和经济又好又快发展的推动作用日益增强。

创新载体建设进一步加强，科技投融资机构、科技企业孵化器快速发展，引进海外研发团队200个，建有国家级工程（技术）研究中心、重点实验室26个，为建设创新型城市提供了有力支撑。重大科技成果层出不穷，累计获得国家科技奖励49项；获得省级科技奖励567项，占全省奖励项目总数的半壁江山，取得了R0110重型燃气轮机、等离子气相沉积设备、正电子扫描成像系统等60多项世界级重大科技成果和产品。连续几年获得省政府科技工作优胜奖，被国内多家权威机构评选为创新能力优秀城市。